“Si vols anar a peu, compra’t una Aleu; i si vols patir del cor, compra’t una Monfort”

Aquesta dita popular resumia amb ironia la percepció que molts tenien de les motocicletes Aleu i Monfort, dues marques estretament vinculades a la història d’Esparreguera. Però darrere d’aquestes paraules s’amaga una història fascinant d’enginy, superació i context històric, marcada per les dificultats de la postguerra espanyola i el naixement de l’emblemàtica Bultaco.

Els orígens d’Aleu

Aleu va ser una empresa catalana dedicada a la fabricació de motocicletes durant la dècada de 1950. Fundada el 1952 a Esparreguera per Manufacturas Metálicas Aleu S.L., la companyia va destacar per la seva producció de motocicletes amb motors de dos temps de 125 cc i 200 cc. Els bastidors, peces essencials per al muntatge de les motos, eren subministrats per l’empresa veïna Manufacturas Metálicas Monfort, també d’Esparreguera.

El primer model de 125 cc es va llançar a finals de 1952, seguit d’una segona versió l’any següent. Amb l’objectiu de continuar innovant, el 1954 Aleu va presentar el model “Nito” de 200 cc i un curiós microcotxe de tres rodes anomenat “Bambi” o “Autobambi”, que comptava amb un motor de 200 cc muntat a la part posterior, suspensió independent i una velocitat màxima de 75 km/h.

Tot i que les motocicletes Aleu eren conegudes per la seva robustesa, la competència amb altres marques com Montesa, així com la limitada capacitat de producció (només entre 8 i 10 unitats al dia), van fer difícil la seva continuïtat al mercat. Malgrat els esforços per consolidar-se, Aleu va cessar la producció de motocicletes el 1956, centrant-se en altres productes com accessoris per a motocicletes.

Innovació i declivi

Els drets de la marca van ser adquirits per Manufacturas Metálicas Monfort, que va continuar la fabricació sota el nom de Monfort fins al 1960. Aquesta continuïtat empresarial va ser clau per a la posterior col·laboració amb Bultaco, una de les marques més reconegudes del motociclisme espanyol.

L’enllaç amb Bultaco

A Espanya, durant aquella època, una llei impedia la concessió de llicències de fabricació de motocicletes si la producció anual no superava les 25.000 unitats, una xifra gairebé inassolible per a la majoria de fabricants locals. Per esquivar aquesta restricció, els fundadors de Bultaco van buscar un fabricant amb llicència. La solució va aparèixer a Esparreguera, on Monfort encara disposava de la llicència d’Aleu malgrat la seva decadència.

Després de diversos viatges per convèncer el senyor Monfort, es va arribar a un acord amb una condició: Manufacturas Metálicas Monfort subministraria els bastidors de les noves motos Bultaco. Aquesta associació va permetre el naixement d’una de les marques més icòniques de la història del motociclisme espanyol.

L’eslògan popular i la percepció de les Aleu

Les motocicletes Aleu van deixar una petjada particular a Esparreguera i als pobles del voltant, tant per la seva fiabilitat com per les crítiques. L’eslògan original deia: “Si voleu anar a tot arreu, compreu-vos una Aleu”, destacant la seva resistència. No obstant això, els detractors no van trigar a modificar la frase per expressar les seves queixes: “Si voleu anar a peu, compreu-vos una Aleu”. Aquesta ambivalència reflectia la polarització de les opinions: mentre uns defensaven la seva robustesa, d’altres criticaven el seu rendiment.

Aleu com a peça de col·leccionista

Avui dia, trobar una motocicleta Aleu és tot un repte per a qualsevol col·leccionista. Amb una producció limitada i una vida comercial molt curta (1952-1956), aquestes motos s’han convertit en autèntiques peces de museu. Els models més buscats són els de 125 i 200 cc, així com el peculiar microcotxe Bambi, un vehicle innovador que va marcar una fita en el seu temps per la seva simplicitat i funcionalitat.

A Esparreguera, el record de les motos Aleu encara perdura, no només com a símbol de la seva història industrial, sinó també com a testimoni de la capacitat d’innovació i adaptació d’una petita empresa en un moment històric complex.

Llegat i significat històric

La història d’Aleu va molt més enllà d’un simple fabricant de motos. Representa un esperit emprenedor i una capacitat de superació en una època marcada per les dificultats econòmiques i les restriccions comercials de la postguerra espanyola. A més, el vincle amb Bultaco ressalta la importància d’Esparreguera en la història del motociclisme català i espanyol.

Avui dia, les motocicletes Aleu són un símbol de col·leccionisme i un testimoni del passat industrial català. Són una mostra de com una petita fàbrica d’Esparreguera va deixar una empremta inesborrable en el món de les dues rodes.